publicado hace 8 días

Así es “Bookie”, la nueva serie del creador de The Big Bang Theory

El jueves 30 de noviembre se estrenó la nueva serie de HBO Max, “Bookie”, obra de Chuck Lorre, creador de “The Big Bang Theory”, “Two and a half men” y “El método Kominsky”. El estadounidense está detrás de los guiones, en los que también ha participado Nick Bakay (“El joven Sheldon” y “Mom”).Se trata de una comedia oscura y divertida sobre "la segunda profesión más antigua del mundo". La trama se centra en Danny (Sebastian Maniscalco), un veterano corredor de apuestas cuyo negocio está en peligro ante la posible legalización de las apuestas deportivas en California. Tiene que lidiar con clientes poco fiables y con la vida acelerada de Los Ángeles.El reparto de la serie incluye a Vanessa Ferlito (Death Proof) como Lorraine, hermana del protagonista, y a Jorge García (Perdidos) como el traficante de drogas Héctor. También aparecen en sus episodios Andrea Anders (Ted Lasso) como Sandra y Maxim Swinton (Fleishman está en apuros) como Anthony.Además, la ficción de HBO Max supondrá el reencuentro entre Chuck Lorre y Charlie Sheen, 13 años después de que el intérprete fuera despedido de Dos hombres y medio. El actor saldrá en dos capítulos dando vida a uno de los clientes de Danny.

publicado hace 15 días

“Spy Ops” profundiza en la historia del Mossad

Si le interesa la historia del espionaje israelí, querrá ver la serie de Netflix, Spy Ops, que presenta dos episodios completos sobre “La ira de Dios”, la famosa operación del Mossad para vengar la masacre de 11 miembros del equipo israelí en los Juegos Olímpicos de Múnich 1972, informó The Jerusalem Post.Ido Aharoni, quien fue cónsul general de Israel en Nueva York de 2010 a 2016 y miembro senior del cuerpo docente de la Coller School of Management de la Universidad de Tel Aviv, fue consultor de contenido de la serie y habló sobre por qué Wrath of God (“La ira de Dios”) fue mucho más que una operación rutinaria.“La masacre de Múnich fue única”, dijo en una entrevista.“Especialmente hoy, es importante que los países, especialmente las democracias, digan claramente… que a veces hay que proteger la democracia y a veces eso requiere hacer cosas feas”.“El terrorismo, por doloroso y devastador que sea… nunca representó una amenaza existencial para Israel, del mismo modo que el 11 de septiembre no destruyó a Estados Unidos. Pero esto fue diferente. Antes de esto, hubo muchos ataques terroristas horribles contra Israel, y los secuestros comenzaron a principios de los años 70; pero esto fue en el escenario mundial, y creo que el hecho de que fue en suelo alemán y porque ocurrió allí menos de tres décadas después del Holocausto, tenía todos los ingredientes que requerían un tipo diferente de respuesta. Esta fue la razón por la que los productores sintieron que valía la pena dos episodios”.Si bien la serie cubre muchas operaciones de espionaje, incluidos los intentos de Estados Unidos de desmantelar a los talibanes en Afganistán después del 11 de septiembre, un complot para matar al Papa, una misión de Estados Unidos para recuperar un submarino soviético del fondo del océano y mucho más, los dos episodios bien elaborados sobre la Ira de Dios serán el punto culminante para muchos espectadores.“Los productores adoptaron un enfoque muy basado en hechos para contar esta historia”, dijo Aharoni. Además de extensas imágenes de archivo, la serie presenta entrevistas con varias personas involucradas que rara vez, o nunca, han hablado sobre la masacre y la operación de venganza. Entre ellos se incluyen Avraham Melamed, entrenador asistente del equipo de natación israelí que también compitió como nadador olímpico en el pasado, y Meron Medzini, asesor de la primera ministra Golda Meir.“He visto muchos documentales sobre esto, pero este es de muy alta calidad”, dijo Aharoni.“El tono general no es de disculpa. Especialmente hoy en día, es importante que los países, especialmente las democracias, digan claramente… que a veces hay que proteger la democracia y a veces eso requiere hacer cosas feas”.Wrath of God es la operación que Steven Spielberg dramatizó en la película Munich, aunque los hechos reales presentados en Spy Ops ofrecen más giros y vueltas que esa película. Los episodios de la serie se centran en dos narrativas.El primero es el incidente de la toma de rehenes en los Juegos Olímpicos de Munich, y muestra cómo las fuerzas de seguridad alemanas fracasaron en sus intentos de rescatar a los rehenes, no permitiendo a los israelíes hacer nada más que observar. En un momento particularmente impactante, la serie muestra cómo equipos de televisión filmaron en vivo a agentes alemanes que intentaban un rescate y cómo esta transmisión alertó a los terroristas sobre el intento, que pudieron frustrar.El segundo fue el plan multifacético para perseguir y asesinar a todos los involucrados, un plan que fue respaldado con entusiasmo tanto por Meir como por Zvi Zamir, jefe del Mossad hasta 1974, así como por otros funcionarios militares y de inteligencia. La serie muestra cómo se localizó y mató a cada terrorista, e incluye la operación en la que el ex primer ministro Ehud Barak dirigió una incursión en Beirut en la que él y otros comandos entraron por el mar y algunos de los cuales, incluido Barak, vestían de mujer para eliminar a los terroristas.

publicado 17 Noviembre 2023

Un secreto y una nueva identidad

La cineasta Lacey Schwartz creció en un típico hogar judío de clase media alta en Woodstock, Nueva York, con padres amorosos y un fuerte sentido de su identidad, a pesar de los comentarios ocasionales de quienes la rodeaban que se preguntaban cómo una niña blanca podía tener una piel tan oscura. Cuando era niña, creía en la explicación de su familia (que su apariencia la heredó de su abuelo siciliano de piel oscura), pero cuando llega a la adolescencia y sus padres se separan abruptamente, su instinto comienza a decirle algo más.Las sospechas de Lacey se intensifican cuando asiste a una escuela secundaria más diversa, donde de repente no encaja en ningún perfil racial, y sus compañeros de clase lo notan. A instancias de su novio, que es mestizo, comienza a cuestionar su verdadera identidad y la validez de la explicación de sus padres. A los 18 años, Lacey finalmente se enfrenta a su madre y descubre la verdad sobre su padre biológico.Como muestra Little White Lie, tanto los vínculos como las mentiras contadas entre miembros de una familia pueden ser profundos. Lacey se esfuerza por reconciliar su recién descubierta herencia afroamericana con su educación judía y descubre que para definirse a sí misma, primero debe aceptar las elecciones de sus padres y cuánto está dispuesta a dejar que su pasado afecte su futuro.Al reconstruir su historia familiar y la historia de su doble identidad utilizando videos caseros, material de archivo, entrevistas y episodios de su propia vida, Lacey descubre que responder esas preguntas significa comprender las historias de sus padres y la suya propia.Lacey Schwartz es la directora ejecutiva de la organización de producción y divulgación Truth Aid. Tiene más de una década de experiencia en el sector de medios y sin fines de lucro trabajando con una variedad de compañías de producción, redes y organizaciones, incluidas MTV, BET, @radical.media, Be'chol Lashon/Institute for Jewish Community and Research y NASCAR. Little White Lie es su primera película como directora. También fue productora ejecutiva de la película narrativa Difret, que ganó premios del público en los festivales de cine de Sundance y Berlín de 2014. Antes de su carrera en los medios, Schwartz fue DJ profesional y profesora de teatro y matemáticas en una escuela secundaria pública. Tiene una licenciatura de la Universidad de Georgetown, un doctorado en derecho de la Facultad de Derecho de Harvard y es miembro del Colegio de Abogados del Estado de Nueva York. Habla ampliamente sobre temas de diversidad y el uso de los medios para iniciar el diálogo sobre temas sociales importantes, brindando a las personas herramientas que conducen a la evolución personal y al cambio social.

publicado 03 Noviembre 2023

Premio Nobel de la Paz

Nació en Bayona, Francia el 5 de febrero de 1887 en una familia judía de ideología liberal. En 1968, fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz “Por toda una vida consagrada a la paz, la justicia y los derechos humanos y por sus trabajos como redactor de la Declaración Universal de los Derechos Humanos”. En ese mismo año, recibió el Premio de Derechos Humanos de las Naciones Unidas, un reconocimiento otorgado por la Organización de las Naciones Unidas a las personas y organizaciones que hayan realizado aportes significativos en “la promoción y protección de los derechos humanos y las libertades fundamentales”.Fue un jurista que, además de hacer una carrera universitaria, mantuvo un compromiso social y político durante toda su vida. Su participación en la redacción de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, que le hizo conocido mundialmente y por la cual fue galardonado en 1968 con el Premio Nobel, fue sólo una etapa más en su larga vida de activista. Es difícil determinar el número exacto de cargos que ejerció en el servicio público, en organizaciones internacionales y en ONG. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, el joven Cassin ya se había doctorado en Derecho y Ciencias Políticas. Su vida militar acabó en octubre de 1914, cuando fue herido de gravedad y tuvo que abandonar el frente. Su compromiso personal con las víctimas de la guerra pronto le vinculó a los movimientos por la paz y por el entendimiento internacional. En 1921 organizó un encuentro entre veteranos de guerra franceses y alemanes, y cuatro años después, una conferencia internacional de heridos de guerra con participantes de ambos bandos. Desde 1924 intervino en la Sociedad de Naciones; Cassin estaba convencido de la necesidad de evitar nuevas guerras mediante la creación de organizaciones internacionales. También supo conciliar su patriotismo con su origen judío. Tenía diez años cuando el caso Dreyfus le reveló la existencia de un fuerte antisemitismo en Francia y propició la fundación de la Liga de los Derechos del Hombre. En los años treinta, un viaje a Palestina motivó su compromiso con los derechos de los judíos y el fomento de su cultura. Se adhirió a la Alliance Israélite Universelle, una organización que desde mediados del siglo XIX se dedicaba a construir y ampliar escuelas y otras instituciones culturales en las comunidades judías que había dispersas por el norte de África y Oriente Medio desde su expulsión de España. Cassin percibió en seguida la gran amenaza que suponía para los judíos europeos la ascensión de Hitler al poder. Veintiocho familiares suyos fueron víctimas del holocausto. Sin embargo, para él “El objetivo principal de Hitler era el exterminio de los judíos, pero eso también era parte de un ataque a todo lo que representaba la Revolución Francesa: libertad, igualdad y fraternidad.” Tras los Juicios de Núremberg, Cassin declaró que los judíos se solidarizaban con las demás víctimas y con cualquiera que hubiera opuesto resistencia a los nazis, independientemente de su nacionalidad. Cassin desaprobó tajantemente los Acuerdos de Múnich y se retiró de la Sociedad de Naciones, en la que tenía puestas grandes esperanzas, porque era “una gran máquina sin motor“. “El servilismo no trae la paz, sino que conduce a la guerra“, escribió.Cuando Hitler invadió Francia y la dividió entre el estado satélite de Vichy y una zona de ocupación alemana, Cassin, como hombre de Estado más eminente, se unió al exilio en Londres del general De Gaulle. Allí estableció las bases de la futura Cuarta República: una constitución republicana que garantizaba los derechos humanos, y la protección jurídica ante el gobierno ilegítimo de Vichy y sus medidas ilegales, entre ellas, la expatriación de los judíos. Durante la guerra confluyeron los elementos básicos del pensamiento y de la actividad política de Cassin: un patriotismo ferviente “”aunque con una orientación internacional“”, la lucha contra el antisemitismo y la persecución judía, el compromiso con los principios jurídico-estatales y el respeto de los derechos humanos. Por otro lado estaba su vocación por la educación y la formación, que alimentó trabajando en la Universidad y en la Alliance Israélite Universelle. Cassin también representó al gobierno francés en el exilio en la War Crimes Commission fundada en 1943 por los países aliados, que documentaba metódicamente los crímenes del régimen nazi para más adelante poder llevar a los responsables ante los tribunales. En 1944 aprovechó su cargo de mandatario de justicia del gobierno provisional de De Gaulle para dotar a la jurisdicción militar francesa de competencia judicial sobre los crímenes nazis, no sólo en territorio francés sino en todos los países. Ésa fue probablemente la primera vez en la historia que se postuló el principio de justicia universal para las violaciones de derechos humanos. Pero en los Juicios de Núremberg, que para él también fueron un triunfo del derecho frente a la violencia, Cassin observó que el concepto de los derechos humanos era claramente insuficiente. Pocos meses después de la sentencia criticó que el tribunal no se hubiera atrevido a aplicar el cargo de “crímenes contra la humanidad“. Según él, el crimen de la persecución de los judíos debería ser concebido como crimen absoluto, al margen de cualquier guerra.Cassin retomó todo esto cuando, al finalizar el conflicto, fue enviado a la nueva Comisión de Derechos Humanos de la ONU en representación de Francia. Como presidente del Consejo de Estado que, entre otras cosas, ejercía las funciones de un tribunal constitucional, ostentaba uno de los cargos públicos más importantes. Pero Cassin vio en la ONU la oportunidad de hacer realidad lo que la Sociedad de Naciones no había conseguido: establecer un nuevo sistema de paz sobre la base de los derechos humanos garantizados. Volcó todas sus energías sobre su nueva tarea y pronto se convirtió en uno de los líderes de la Comisión de Derechos Humanos. Cassin no sólo aportó ideas fundamentales para la Declaración Universal, sino que tuvo una participación importante en su redacción. El derecho a la educación seguía siendo para él un objetivo prioritario, idea que se refleja en el artículo 26 de la Declaración: “La educación tendrá por objeto el pleno desarrollo de la personalidad humana y el fortalecimiento del respeto a los derechos humanos y a las libertades fundamentales; favorecerá la comprensión, la tolerancia y la amistad entre todas las naciones y todos los grupos étnicos o religiosos, y promoverá el desarrollo de las actividades de las Naciones Unidas para el mantenimiento de la paz”.Cassin tenía ideas parecidas sobre el derecho a la libertad de expresión, las que junto a su actitud claramente antifascista y su defensa de los derechos económicos y sociales, le hizo sospechoso para Estados Unidos. También opinaba que el derecho internacional debía tener prioridad sobre la legislación nacional y que debían existir medios internacionales de coacción para imponerlo. Una de las tendencias conservadoras de su pensamiento era su poco interés por los derechos de la mujer. Durante su estrecha colaboración con el gobierno en el exilio de De Gaulle, revocó la orden de expatriación de los judíos franceses dictada por el gobierno de Vichy y les devolvió los plenos derechos civiles en la Francia Libre. Al mismo tiempo siguió trabajando en la creación de instituciones que también debían juzgar y erradicar las violaciones de derechos humanos en Francia. Destaca especialmente la creación del Tribunal Europeo de Derechos Humanos en el que trabajó desde 1960 hasta 1968, primero como juez y los últimos tres años como presidente. En 1969 fundó en Estrasburgo el Instituto Internacional de Derechos Humanos. A lo largo de su vida Cassin intentó como nadie compaginar la teoría con la práctica, el servicio público con el compromiso civil, y el rigor judicial con la empatía humana. René Samuel Cassin falleció en París, el 20 de febrero de 1976 y sus cenizas fueron transferidas al Panteón de París.

publicado 27 Octubre 2023

Isaac Bashevis Singer, Premio Nobel de Literatura

Fue un escritor en lengua yidish. Era el tercer hijo de una familia en la que por ambas ramas abundaban los rabinos; su padre estaba vinculado a la tendencia jasídica y la familia de su madre pertenecía a la corriente racionalista de los mitnagdim, opuesta al jasidismo. Vivió desde muy pequeño en la calle Krochmalna, un barrio humilde de Varsovia, por entonces importante centro de cultura y espiritualidad judía, pero con violencia antisemita. De sus vivencias en la casa familiar, en la que funcionaba el tribunal rabínico donde la comunidad hebrea resolvía sus litigios, dejó testimonio en la colección de relatos Krochmalna 10. Singer daba desde joven el 14 de julio de 1904 como su fecha de nacimiento, posiblemente para evitar el servicio militar; sin embargo, lo más probable, es que sea el 11 de noviembre de 1903. Era hermano de los novelistas Israel Yehoshua Singer y Esther Kreitman. Durante la Primera Guerra Mundial, su familia comenzó a pasar graves privaciones, y junto a su madre y un hermano se trasladó a Bilgoray, en la frontera austríaca, de donde su madre era oriunda, un pueblo lleno de tradición judía, donde su abuelo materno fue rabino. Allí comenzó a estudiar el Talmud aunque más tarde comenzó a interesarse por lecturas alejadas del judaísmo. En 1923 comenzó su carrera literaria; ante la disyuntiva de escribir en hebreo o en yidish optó por este último, porque “es la lengua que tiene más palabras para definir a un pobre”. En esos años, el joven Isaac alternó una intensa actividad literaria y cultural con apasionadas aventuras amorosas, de una de las cuales nació su único hijo. Su compañera Runya, comunista, fue arrestada y se trasladó luego con el niño a la Unión Soviética; expulsada más tarde por sus actividades sionistas, madre e hijo se radicaron más tarde en Palestina.Ante el temor de la ofensiva nazi, y para escapar de la amenaza antisemita, después de un viaje difícil a través de Alemania y con una estancia en París, Isaac finalmente se estableció en Nueva York, donde trabajó para el Jewish Daily Forward con diferentes seudónimos. Publicó la novela “El Mesías pescador” por entregas durante 5 meses. La novela no se tradujo al inglés, pero el tema es similar a “Satán en Goray”, esta vez contando la historia de Jacob Frank, sucesor en el siglo XVIII del falso Mesías Sabbatai Zvi. En 1940 se casó con Alma Haimann, con quien vivió hasta su muerte. En esos años comenzaron a aparecer las primeras traducciones de sus historias, recibiendo la ayuda de varios amigos y parientes (un hábito que mantendría durante toda la vida, incluso cuando hubiera podido evitarlo). En 1943 se convirtió en ciudadano estadounidense. En 1945, después de la guerra, comenzó a publicar por entregas “La familia Moskat”; la novela también se leyó en la radio, y tuvo cierto éxito en la comunidad judía de Nueva York. Fue publicada, con cortes y variantes en inglés en 1950. Su primera colección de cuentos en inglés, “Gimpel el tonto”, se publicó en 1957, la que fue traducida al inglés por Saul Bellow. Algunas de las historias que fueron publicadas en el Daily Forward, se recogieron posteriormente en las obras “En la corte de mi padre” (1966) y “Nuevas historias de la corte de mi padre” (2000). En estas memorias de la vida familiar, el padre de Singer aparece como un hombre devoto y sereno cuando estudia el Talmud, la madre como una mujer práctica que quiere que su marido preste más atención a los problemas de dinero y cotidianos. Las colecciones de cuentos y novelas se sucedieron con regularidad y también empezaron a salir traducciones a otros idiomas. Con la designación para el Instituto Nacional de las Artes y las Letras en 1964, Singer se convierte en el único miembro estadounidense en escribir en un idioma que no era el inglés. "El yidish es la lengua sabia y humilde de todos nosotros, el idioma de una humanidad asustada y esperanzada". A mediados de los años sesenta se convierte en un firme partidario del vegetarianismo. Cuando se le preguntó si se había convertido en vegetariano por razones de salud, respondió: "No lo hice por mi salud, sino por la salud de los pollos". Singer publicó 18 novelas, 14 libros para niños, numerosos ensayos, artículos y reseñas, pero en Estados Unidos es conocido principalmente como un escritor de cuentos (La edición de sus cuentos recogidos en tres volúmenes en la "Biblioteca de América" recoge 184 de ellos). “El mago de Lublin” (1960), traducida a varios idiomas, habla de un mago lujurioso y su transformación hacia la expiación por autorreclusión; en “Shosha” (1978) narra una historia de amor en la Polonia en los años treinta, vuelve a narrar la calle Krochmalna en la que creció. Entre las colecciones de relatos hay que mencionar también “El Spinoza de la calle Market” (1961), “Cuando Shlemiel fue a Varsovia y otros cuentos” (1968), “Un amigo de Kafka” (1970), “La muerte de Matusalén y otros cuentos” (1988). Entre las historias y novelas autobiográficas figuran En el tribunal de mi padre (1966) y Amor y Exilio (1984). En 1969 publicó La “Mansión”, que fue nominada para el National Book Award, y en 1978 recibió el premio Nobel de Literatura, única vez que se otorgó a un escritor en lengua yidish. Al recibirlo en Estocolmo comentó “con frecuencia la gente me pregunta por qué escribo en una lengua agonizante, y quiero explicarlo en pocas palabras. Personalmente, me gusta escribir historias de fantasmas, y nada le queda mejor a un fantasma que un idioma agonizante. En segundo lugar, creo en la resurrección: siento la certeza de que pronto vendrá el Mesías y un día millones de cadáveres hablantes de yidish se levantarán de sus tumbas, y su primera pregunta será: ¿Hay algún nuevo libro en yidish para leer?”. La literatura de Singer es una narrativa realista entretejida con las dinámicas históricas y sociales que se evocan vívidamente. Singer presta atención a la trama y al mundo interior de los personajes, destacando las tribulaciones y debilidades, sus deseos de gloria y su necesidad de amor, el problema de la identidad en la lucha entre un sistema de valores tradicional y el inexorable proceso de secularización y la asimilación de los judíos. La relación de Singer con el judaísmo fue compleja y poco convencional. Se identificaba como escéptico y solitario, aunque sentía una conexión con sus raíces ortodoxas. Aunque creía en un Dios, como en el judaísmo tradicional, dejó de asistir a servicios religiosos judíos de cualquier tipo, incluso en las Altas Fiestas. Luchó toda su vida con la sensación de que un Dios bondadoso y compasivo nunca apoyaría el gran sufrimiento que veía a su alrededor, especialmente la muerte en el Holocausto de tantos judíos polacos de su infancia. A pesar de las complejidades de su concepción religiosa, Singer vivió en medio de la comunidad judía durante toda su vida. No parecía sentirse cómodo si no estaba rodeado de judíos, sobre todo de nacidos en Europa. Tras su muerte, el 24 de julio de 1991, Singer fue enterrado en una ceremonia judía tradicional en un cementerio judío de Paramus, Nueva Jersey. 

publicado 13 Octubre 2023

Shimon Peres, un soñador de la paz

Que recomendar para ver en este contexto en que nuestras mentes están con familiares y amigos en Israel. En que no nos abandona el pesar por los 1.350 asesinados por Hamas. Lo mejor, creemos, es traer un mensaje de paz. Por eso, esta semana recomendamos, en Netflix, el documental “Shimon Peres: El nobel que no dejó de soñar” (2018). “En política, la mayoría va tras el poder. Él buscaba paz. La influencia e integridad de Shimon Peres fueron fundamentales en la fundación y preservación de Israel”, dice la descripción de la producción audiovisual, cuyo tráiler ya está disponible en la plataforma de streaming. Dirigido por Richard Trank, el documental narra -en poco más de dos horas- la vida del político israelí titular. Nacido en el seno de una familia judía laica de clase media, de padre empresario maderero de posición acomodada, y de madre profesora de lengua rusa y bibliotecaria, Shimon Peres​ llegó a convertirse en uno de los políticos más importantes de la historia de Israel. Fue dos veces primer ministro de Israel (1984-1986 y 1995-1996) y, en 2007, fue propuesto por el partido Kadima para la elección presidencial. Fue designado presidente de Israel por el Parlamento israelí el 13 de junio y sucedió a Moshé Katsav el 15 de julio por un periodo de siete años, a la edad de 84 años. En 1994 fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz, conjuntamente con Isaac Rabin y Yasser Arafat, por su colaboración en la negociación en el Tratado de paz de Israel-JordaniaEntre las figuras públicas que aparecen en el documental, se incluye a George Clooney (quien también tiene el rol de narrador), Barack Obama y Barbra Streisand.Anteriormente, la producción “I am. Shimon Peres” (2014), de Natalie Gliksberg, había retratado de manera íntima al político israelí. Este documental seguía al líder israelí a lo largo de cuatro años, reflexionando sobre su carrera política, así como su vida privada. Permite ver a un Peres como líder que guía a su país en medio de la agitación política del Medio Oriente. Un Shimon Peres que, como ser humano, se reconcilia, con su pasado. Este documental está disponible en páginas de Internet que ofrecen contenido audiovisual (https://www.justwatch.com/es/pelicula/i-am-shimon-peres).

publicado 12 Octubre 2023

Primer Premio Nobel Judío de Latinoamérica

Médico venezolano nacionalizado estadounidense, obtuvo en 1980 el Premio Nobel de Medicina y Fisiología por sus descubrimientos en el campo de la inmunología. Nació en Caracas el 29 de octubre de 1920, en el seno de una familia conservadora de padre marroquí sefaradí, Abraham Benacerraf, quien inmigró junto a su abuelo de la Primera Guerra Mundial, y de madre venezolana judía, Henrietta Lasry. Desde los 5 años vivió en París, Francia, donde estudió en el Lycée Janson de Saily; a los 10 años regresó a Venezuela junto a su familia después del inicio de la Segunda Guerra Mundial. Su padre se dedicó en Venezuela al comercio textil, mientras su madre, nacida en la Argelia francesa, lo educó en la cultura gala que, como él señaló, tuvo una gran influencia en su vida. En 1925, la familia se instaló en París, donde vivieron hasta 1939. De vuelta a Venezuela, los padres decidieron enviar a Baruj a estudiar Medicina en Estados Unidos, donde no le fue fácil ingresar a la universidad por ser venezolano y judío, hasta que gracias a un amigo de su padre logró matricularse en la Universidad de Virginia. Ese mismo año, debido a la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, fue reclutado junto a otros estudiantes de la Facultad en un programa de entrenamiento médico intensivo, gracias a lo cual al año siguiente obtuvo la ciudadanía estadounidense. El mismo año de su cambio de nacionalidad, Baruj Benacerraf cambió de estado civil al contraer matrimonio con la estudiante y refugiada francesa Annette Dreyfus, amor de toda su vida, con quien permanecería unido hasta su muerte y con quien tendría a su única hija Beryl Rica. En 1945 obtuvo el título de médico y trabajó como interno en el Queens General Hospital de Nueva York. Concluida la contienda, permaneció en el ejército y fue nombrado al año siguiente teniente del Cuerpo Médico Militar y asignado primero a París y luego a Nancy, ciudad al nordeste de Francia, donde se reunió con su esposa y vivió hasta 1947. Aquel año finalizó su servicio y volvió a Nueva York.Benacerraf decidió entonces dedicarse a lo que realmente le interesaba, la investigación inmunológica. Se entrevistó con gran cantidad de médicos y finalmente, tras una invitación de Elvin Kabat para trabajar en los laboratorios del Instituto Neurológico de la Universidad de Columbia, inició su labor como investigador científico en febrero de 1948. En 1949, varios episodios familiares cambiaron su vida: nació su hija Beryl y sus padres se trasladaron de Caracas a París, donde ya vivía la familia de su esposa Annette. Su padre sufrió una apoplejía que lo dejó inválido, por lo que Baruj Benacerraf tuvo que asumir también parte de los negocios de su padre en Venezuela, quien fundó junto a sus hermanos la firma comercial Hermanos Benacerraf y Compañia ubicada en el centro de Caracas, y quien fue además uno de los fundadores del Banco Unión, hoy parte del grupo mercantil de Banesco. Por todas estas razones, consideró que era oportuno dejar Nueva York para instalarse en la capital francesa, donde Benacerraf aceptó la propuesta de formar parte del equipo de investigadores del Laboratorio Bernard Halpern del Hospital Broussais durante seis años. La imposibilidad de establecer su propio laboratorio y desarrollar al cien por ciento su carrera en Francia lo llevó de nuevo a hacer sus maletas y emprender la vuelta a los Estados Unidos. Desde 1956, Benacerraf investigó en la Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York, donde trabajó con un equipo impresionante de especialistas en distintas áreas de la inmunología. La universidad era un hervidero de ideas en ese terreno y abrió el camino para las investigaciones que más tarde lo llevaron a identificar y definir el funcionamiento (a través del estudio de animales) de los genes que crean anticuerpos, descubrimientos por lo que obtendría el Premio Nobel. En la misma universidad se encargó también de la Cátedra de Patología y se dedicó a la formación de jóvenes investigadores y la puesta en marcha de un espacio interdisciplinario de debate e intercambio de ideas, los que dieron lugar a una verdadera comunidad científica. Por ello, aunque aceptó en el año 1968 la dirección del Laboratorio de Inmunología en Bathesda, por las ventajas que ofrecía para sus estudios, lo abandonó al poco tiempo, en 1970, por la Cátedra de Patología en la Universidad de Harvard, apelando a su necesidad de tener contacto con las nuevas generaciones de científicos y de estar en el centro de la discusión universitaria.El Premio Nobel le fue concedido junto a otros dos colegas por sus descubrimientos e investigaciones relacionadas con estructuras determinadas por la genética en la superficie de la célula que regulan las reacciones inmunológicas frente a un antígeno, que es distinta para cada individuo. Todos los individuos pueden responder frente a un mismo antígeno soluble, pero cada individuo reconoce distintos determinantes antigénicos. Ese patrón de reconocimiento individual es heredado de los progenitores. Dicha investigación fue crucial para comprender cómo funciona el sistema inmunitario a nivel celular. El intento de comprensión de los mecanismos según los cuales los seres humanos se defienden de la agresión de elementos patógenos invasores, o de injerto de otros seres vivos extraños a su organismo, es el núcleo central del trabajo de Benacerraf. El análisis riguroso de estos mecanismos inmunológicos, distintos para cada ser humano, es una decisiva aspiración de la medicina actual, como puede ser la eliminación de los problemas de rechazo a órganos trasplantados, el dominio de la inmunología contra el cáncer y la tecnología de selección de espermatozoides que llevaría a eliminar enfermedades hereditarias eliminando los espermatozoides indeseables. “Los genes juegan un papel importante en la mecánica de las defensas de las células de los seres vivos ante cualquier agresión o injerto de órgano”, reconoció Benacerraf en varias oportunidades. Benacerraf mostró que los factores hereditarios están íntimamente ligados a los genes que determinan la producción de antígenos. Su descubrimiento de los más de 30 genes que gobiernan enfermedades autoinmunes como la esclerosis múltiple y la artritis reumatoide ha resultado en que la comprensión de estas enfermedades es mucho más clara hoy día, y que también hace posible el trasplante de tejidos celulares a largo plazo. Contribuyó también a explicar por qué ciertas células cancerosas son eliminadas del cuerpo, mientras que otras, por el contrario, evolucionan hasta convertirse en tumores cancerosos. Cuando se supo en Venezuela la noticia de su premio, un reportero lo llamó para hacerle una entrevista en donde dijo en perfecto español: “Por supuesto que me siento venezolano. Tengo unas raíces profundas que son puramente de allá. Es un orgullo y un honor para mí que un latinoamericano, un venezolano, sea premiado de esta forma”. Baruj Benacerraf falleció el 2 de agosto de 2011 a los 90 años de edad en la ciudad de Boston, Estados Unidos, tras un cuadro severo de neumonía, siendo recordado como uno de los inmunólogos más importantes del siglo XX. En Rishon leZion, Israel, hay una calle que lleva su nombre.

publicado 29 Septiembre 2023

Y de qué trata “La maravillosa historia de Henry Sugar”

Wes Anderson, el aclamado director de cine conocido por su estilo distintivo y narrativas únicas, ha estado ocupado. Tras su reciente cinta ”Asteroid City”, nos trae su nueva obra: “La maravillosa historia de Henry Sugar” (título original: “The Wonderful Story of Henry Sugar”). Esta película, que lleva la firma inconfundible del director, está programada para ser un estreno exclusivo en Netflix.Otra de las señas de identidad de las películas de Anderson es su impresionante elenco y esta no es una excepción. El filme reúne a un grupo de talentosos actores, incluyendo a Benedict Cumberbatch, Ralph Fiennes, Dev Patel, Ben Kingsley y Richard Ayoade, quienes seguramente añadirán su magia a la trama.Lo más llamativo de esta entrega es su duración sorprendentemente breve: tan solo 39 minutos, lo que la convierte en un cortometraje. Aunque la mayoría de las producciones del cineasta son conocidas por su narrativa elaborada y meticulosa, esta parece ser una experiencia más breve pero igualmente cautivadora.“La maravillosa historia de Henry Sugar” se basa en el cuento corto del mismo nombre del autor británico, Roald Dahl, que se publicó en 1977. La historia gira en torno a un hombre adinerado que descubre la forma de ganar todos los juegos de azar. Sin embargo, su nueva habilidad adquirida hará que sus motivaciones al momento de apostar cambien drásticamente.De acuerdo con la sinopsis oficial de la película: “En esta entrañable historia de Roald Dahl, un hombre descubre la existencia de un gurú que puede ver sin usar los ojos y decide aprender a dominar dicha habilidad para hacer trampa en los juegos de apuestas”.“La maravillosa historia de Henry Sugar” es un lanzamiento exclusivo de Netflix, por lo que estará disponible solo para los suscriptores de la plataforma de streaming.La fecha de estreno de la nueva película de Wes Anderson fue el miércoles 27 de septiembre.Originalmente, se había estrenado en el Festival de Cine Internacional de Venecia el 1 de septiembre del mismo año. Además, tuvo una emisión restringida a algunas salas en Nueva York y California desde el 20 de septiembre. No obstante, ahora podrá ser visto por un público mucho más amplio.

publicado 22 Septiembre 2023

Primer Premio Nobel judío

Samuel Joseph Thatchkes, más conocido como Shmuel Yosef Agnon, fue el primer Premio Nobel de Israel. Uno de los escritores más fértiles de la primera generación de escritores judíos en Israel, fue un poeta precoz, cuentista y gran novelista. Nació en 1888 en Búchach (Buczacz, en idish), entonces Galitzia y actualmente parte de  Ucrania.  Aunque no recibió educación formal, de su padre conocido  rabino, conoció el Talmud, Maimónides y los textos jasídicos,  y de su madre la literatura alemana. Con solo quince años publicó su primer poema en idish, y en los años siguientes llegó a escribir setenta poemas, tanto  en hebreo como idish. Su primera historia, Agunot (Esposas abandonadas) fue publicada en 1908, y en 1909, a los 21 años, se instala en la entonces Palestina, atraído por el ideal sionista. Su adorada Jaffa y su inquebrantable ideal de convivencia pacífica entre los pueblos que la habitaban fue inspiración de muchas de sus obras. En 1913 se radica en Alemania, donde vivió 11 años. Ahí conoció a un acaudalado hombre de negocios quien se transformó en su protector y benefactor, con lo que pudo dedicarse por completo a la escritura. Sin embargo, debido a un incendio que consumió su biblioteca y obras, en 1924 se instala definitivamente en el barrio Talpiot de Jerusalén, donde vivió hasta su muerte. Ya en 1932 es reconocido como una de las figuras centrales de la literatura hebrea moderna. Sus trabajos completos fueron editados en 1964 en ocho volúmenes con los siguientes títulos: Hajnasat kala (La dote de la viuda), Elu va-élu (Estos y aquella), Kapot Al-Hamanul (Sobre el umbral), Oréaj nata lalún  (El anfitrión de la noche) Tmol sihishom (Ayer, anteayer), Samuj veniré (Cerca y visible), Ad héna (Hasta aquí), Haésh vehaetsim (El fuego y la madera).Los rasgos principales de su escritura son la sencillez, contundencia y dominio de las palabras, la exquisitez de sus metáforas, la búsqueda introspectiva de sus personajes, ahondando en los estados de ánimo, en las pasiones del amor y en las interrogantes existenciales y espirituales. Su pluma desemboca dentro de la realidad y la fantasía, llevando su letra tanto al terreno de lo onírico como al real por su impecable descripción. El tema constante de su novelística es la diáspora de Europa oriental. Su obra abarca la comunidad judía de los últimos siglos: tradición y revolución, apego a lo viejo y a la renovación, originalidad e influencias extrañas, destrucción de comunidades judías y crecimiento de otros nuevos en Israel. Otro aspecto característico de su obra son los juegos metaficcionales, ya que era capaz  de combinar en su ficción aspectos de su biografía con la historia del pueblo judío. Por ejemplo, afirmaba que nació el 9 de Av, fecha de la destrucción de los dos Templos, y relacionaba las dos veces que se quemó su casa en Hamburgo y en Jerusalén con la destrucción de los dos Templos.Es muy difícil traducir sus obras, ya que su estilo está cargado de asociaciones y vocablos compuestos de toda la literatura hebrea antigua y moderna, sagrada y profana, de tal modo que cualquier traducción deja necesariamente fuera los fundamentos y secretos de su obra y la porción más grande de su belleza y originalidad. Sin embargo, a pesar de todas las dificultades, las obras de Agnon se han traducido a una veintena de idiomas, incluyendo el español.Agnon recibió muchos galardones durante su vida, incluyendo el Premio Israel en 1954 y 1958, el Premio Bialik, el más preciado de las letras de Israel, y en 1966 el Premio Nobel de Literatura. En partes de su discurso, al recibirlo dijo: “¿Quiénes fueron mis mentores en la poesía y la literatura? En primer lugar, están las Sagradas Escrituras, luego la Mishná, el Talmud, los Midrashim y los comentarios de Rashí sobre la Torá. Después vienen las explicaciones de la ley talmúdica, nuestros poetas sagrados y los sabios medievales. Cuando empecé a combinar otras letras que no eran hebreas, leí todos los libros en alemán que cayeron en mis manos, y de estos he recibido lo que se aviene a la naturaleza de mi alma. Como el tiempo es corto, no me dispensaré en compilar una bibliografía o mencionar nombres ¿Por qué, entonces, enumero los libros judíos? Porque son ellos los que me dieron mis cimientos. Y mi corazón me dice que ellos son responsables de ser galardonado con el Premio Nobel”.  Agnon falleció en Jerusalén el 17 de febrero de 1970, siendo reconocido como una de las cumbres de la literatura hebrea contemporánea, además de influir marcadamente en las nuevas generaciones de autores hebreos.

publicado 22 Septiembre 2023

El documental sobre el mayor atentado antisemita de Estados Unidos

A raíz de un horror como el tiroteo en la sinagoga de Pittsburgh en 2018, en el que un supremacista blanco entró en el Árbol de la Vida*O L’Simcha y mató a tiros a 11 personas, tienden a repetirse las mismas preguntas deprimentes y familiares: ¿Por qué sucedió esto? ¿Cómo pudo pasar esto? ¿Lo que debe hacerse? ¿Qué deberíamos hacer con ello?Un árbol de la vida de HBO no ofrece respuestas fáciles en esos frentes, y tampoco pretende hacerlo. Pero sí ofrece una claridad de un tipo diferente, no menos crucial. Al centrarse en relatos íntimos de primera mano en lugar de análisis rigurosos o nuevos detalles impactantes, resalta la humanidad de aquellos afectados por el incidente, negándose a permitir que sean reducidos a estadísticas o definidos por la tragedia.A través de entrevistas con supervivientes, familiares de las víctimas asesinadas y otros representantes de la comunidad local, la directora Trish Adlesic traza un recorrido difícil desde los días inmediatamente posteriores al ataque hasta los meses y años de curación posteriores, aunque no siempre queda claro al ver la película qué partes de imágenes fueron capturadas cuando.No se contratan expertos externos para pontificar sobre los acontecimientos desde una distancia académica, y se dedica poco tiempo a tratar de comprender los motivos o la mentalidad del asesino, más allá de un reconocimiento básico de sus creencias supremacistas blancas. La perspectiva es interior.Con sólo 87 minutos, Un árbol de la vida no puede esperar capturar la experiencia completa del trauma de una sola persona, y mucho menos la de los innumerables otros afectados por él de alguna manera, como los líderes de la comunidad musulmana local que se movilizaron para recaudar fondos para su Gastos médicos y funerarios de los hermanos judíos. Pero Adlesic muestra un don notable para localizar pequeños detalles que tienen un impacto enorme al resaltar la personalidad del orador, al insinuar mayores profundidades emocionales o temáticas, al clavarse en el corazón después de que los hechos más secos se hayan desvanecido de la memoria.En una anécdota particularmente inquietante, la sobreviviente Audrey Glickman se obsesiona con el hecho de que no pudo llamar al 9-1-1 durante el tiroteo porque había dejado su teléfono en el banco cuando no cabía en sus bolsillos. “Fue una mala decisión y nunca volveré a ir a la sinagoga sin bolsillos lo suficientemente grandes como para llevar mi teléfono encima”, explica con desgarrador pragmatismo. Otros son más alegres, como el rabino Jonathan Perlman, que cita la victoria de los Piratas de Pittsburgh en 1979, que invoca el espíritu comunitario y luchador de la ciudad.Cada uno, por supuesto, ha sido cuidadosamente seleccionado a partir de horas de entrevistas filmadas para enfatizar un punto determinado o fomentar una reacción específica. Pero Adlesic y los editores Eric Schuman y Lorena Luciano los capturan con el flujo natural y pausado de una conversación personal. Los extraños en la pantalla comienzan a sentirse menos como víctimas abstractas de una noticia nacional y más como nuestros propios amigos y vecinos, sentados frente a nosotros para charlar, recordar o abrirse con una vulnerabilidad conmovedora.Inevitablemente, algunas de estas conversaciones derivan hacia la política. El tiroteo, que se cobró víctimas de las congregaciones New Light y Dor Hadash que también adoraban en el edificio propiedad de Tree of Life*Or L'Simcha, no puede separarse de las fuerzas sociales y culturales que le dieron origen, y A Tree of La vida lo reconoce. Si bien los realizadores evitan mostrar nada demasiado gráfico, sí incluyen lenguaje e imágenes perturbadoras para ilustrar la historia del antisemitismo en Estados Unidos, incorporando clips de una manifestación del Partido Nazi estadounidense en 1939 y un moderno jingle de Internet que denuncia las “mentiras judías”, entre otros.Sin embargo, en general, Un árbol de la vida aborda la política con un toque ligero. El equilibrio puede ser difícil de encontrar. Por un lado, la renuencia de la película (o de los sujetos) a adoptar posturas más explícitas puede parecer curiosa, incluso tímida. En un momento dado, un experto en seguridad señala que grupos como el Ku Klux Klan se han sentido empoderados recientemente, pero pone objeciones cuando se le pregunta por qué. "Ambos sabemos cuál es la respuesta, y no voy a responder esa pregunta", dice finalmente después de algunas vacilaciones.