León Avayú: Una trayectoria marcada por el trabajo, la familia y el compromiso comunitario.
Costó concretar esta entrevista, no por falta de disposición, sino por la humildad de un hombre que siente que “ha dicho todo”.Cercano, sencillo y lleno de historias, algunas poco conocidas, León Avayú repasa nueve décadas de vida.¿Cómo fueron sus inicios?Tuve mucha suerte. La educación de mis padres, el Colegio Mackay y el inglés son parte de una etapa que amo. Después vino la Marina: muy seria y estricta, pero maravillosa. Como oficial pasé un año entero embarcado; después de casi siete años me retiré como oficial ejecutivo y me fui a trabajar con mi papá a la bodega. Pasé de la gloria naval a armar paquetes en Alberto Avayú y Compañía.¿Qué vendía esa empresa?Vendíamos muchas cosas: menaje, cuchillería, losa y tiras bordadas. Pero los textiles eran nuestra especialidad, tanto nacionales como importados. Yo mismo recorrí Limache, Quillota y Los Andes para vender. ¿Cómo llegó su familia a Chile?Mi papá nació en Turgutlú, cerca de Esmirna, en Turquía. Se vino a los veinte años, porque había guerra y persecución. Llegó primero a Uruguay y después a Valparaíso, donde tenía un primo hermano. Después trajo a su familia. Mi papá estaba feliz porque veía en Chile un país lleno de oportunidades, sin la presión que había en Turquía. ¿Cómo evolucionó el negocio hacia el rubro automotor?Mi papá era trabajólico y quería salir adelante, y siempre estuvimos juntos. Conocimos a un amigo de apellido Agosin que tenía una distribuidora de autos. Conversando con él, mi papá empezó a interesarse por el negocio y nos lanzamos con una pequeña importadora y armaduría. Después mi papá se asoció con un señor de la colonia en Arica e hicimos un convenio con General Motors (GM). Así armamos una planta de armaduría: se llamaba Indumotora. Funcionamos tan bien que, en 1968, General Motors se interesó en comprar la planta.León Avayú repasa su historia, la de un joven que, con apenas treinta y tantos años, estaba conversando con el Chairman of the Board de General Motors, una de las figuras empresariales más influyentes del mundo.“Demoramos dos años en negociar hasta que compraron la planta —explica— y en 1970 nos fuimos con la familia a vivir a Buenos Aires”.¿Y qué pasó después?Volví muy pronto a Chile y unos años después lo hizo toda la familia. Cuando el país se abrió a las importaciones, empezamos a buscar representaciones de vehículos. Después de varios años Indumotora se volvió internacional: teníamos empresas en Argentina, Perú y Colombia. En Chile introdujimos la marca Subaru y nos fue muy bien.La vida judíaComprometido con la vida comunitaria, creó la Fundación León Avayú Beresi y Familia para la Preservación de las Tradiciones Judías. “Es cierto, que como familia siempre hemos estado presente para aportar a diversas comunidades, instituciones y fundaciones de la comunidad, además, nunca le hemos fallado a Israel en el apoyo en las diversas campañas de ayuda en tiempos de guerra, mi padre siempre nos inculcó el amor por Israel”, dijo a La Palabra Israelita en diciembre de 2024.De ahí surge su interés en construir el Kadima Center del Mercaz, un espacio en que -según sus palabras- toda la comunidad, especialmente la juventud, se sienta parte y logre reafirmar el sentido de pertenencia e identidad que tanto necesitamos en tiempos difíciles y de asimilación. “Este se convirtió en el legado que quería dejar, el legado que siempre soné. Como familia, estamos muy felices de dejar esta huella para las futuras generaciones”, explicó en el mismo semanario.¿Qué tradiciones judías le gustan más?Yom Kipur porque la liturgia es muy bonita. Me gusta la forma en que los rabinos conducen la liturgia y los cantos. Hoy estoy un poco alejado, pero en mi casa mantenemos las tradiciones típicas de Pésaj y todas las fiestas especiales. Su vida hoySorprende su versatilidad: marino, aviador, deportista, empresario y hombre de familia.Es padre de seis hijos de dos matrimonios y tiene ocho nietos, aunque se queja de que “es muy poco”. Tiene además cuatro bisnietos.¿Cómo es su vida después de todo lo que ha logrado?Me retiré hace dos años, a los 91. Ahora lo que quiero es descansar, pero estoy atento a todo lo que pasa: veo los directorios de Indumotora, leo todos los diarios y muchísimos libros.También veo televisión y documentales. Todos los veranos los pasamos en el sur con mi familia, y allí me quedo con un libro y música frente al lago. Nunca me aburro.Si tuviera que definirse en pocas palabras, ¿cómo lo haría?He salido adelante de 20 cirugías, algunas muy graves y ¡nunca me entregué! Soy un luchador, trabajador, contento, apegado a la familia y muy libre para hacer lo que me gusta.
